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    落鳳山的守山人共有三位，皆是五品馴獸師，分管不同區(qū)域，管束落鳳山群獸，以免太過強大的獸群涌出山區(qū)，侵害山外部落。

    三脈的守山人分別是白猿洞陳霆，流巖谷馬鹿，火云頂梁元。原野和黃熊出自白猿洞，死去的趙蛟來自流巖谷，暗中未曾露面的刀六和謝環(huán)則師出火云頂。

    無論是白猿洞、流巖谷還是火云頂，皆是坐落在落鳳山最深處，幾乎與世隔絕，守山人極其門下，也鮮少外出走動。

    一路且走且問，一番交流之下，對于落鳳山中的形勢，周鳴也差不多了解的七七八八。

    知道真相后的他才發(fā)現(xiàn)，即便在這莽莽深山之內(nèi)，同樣是風波詭譎，危機四伏。三位守山人之間的明爭暗斗，竟已持續(xù)十數(shù)年之久。

    十年之前，白猿洞陳霆守山不力，致使一波猛獸沖出山外，最終釀成大禍，以青玉部覆滅而收場。

    為此，陳霆被罰幽閉十年，多年守山積攢下的功德更是被扣除大半，幾乎錯失出山機會。

    在此期間，座下弟子、獸群更是慘遭另外兩脈打壓，十年之間，門下弟子凋零，所剩無幾，座下獸群也折損大半。

    半年之前，隨著白猿洞六弟子遇害，白猿洞一脈連參加風狼獵會的獵隊都難以湊足人數(shù)。洞主不得已之下，才派出座下原野與黃熊，外出尋覓人手，填補獵隊的人員缺口。如此這般，才有接下來一系列事件。

    “哦，原來守山人的功德分為兩部分，一部分是節(jié)制山中兇禽猛獸，守護一方平安，另一部分則是傳道授業(yè)，培養(yǎng)年輕獸師，只有功德圓滿，才能出山。功德考核，十年一輪，功德達標是基本要求，一山之中，只有功德第一才能獲得出山機會。規(guī)則如此嚴苛，也難怪有些守山人心生邪念，互相打壓……”

    聽完黃熊的話，周鳴暗暗咂舌。守山人這個稱謂聽起來神氣，但是卻沒多少自由，坐困一山之中，宛若坐牢一般。也難怪守山人之間，為了一個出山的機會，不擇手段，互相打壓。

    不過，仔細想想，這樣的規(guī)則也有其道理。十年一輪考核，只有功行最高者才能出山，這就能有效維持守山人的數(shù)量。另一方面，也能很好的形成競爭。

    守山的功行與培養(yǎng)馴獸師的功行各占一般。前者等于固定收入，難以拉開距離，而后者的提升空間就非常之大了。而風狼獵會則是一次大閱兵，如果獵隊能在這盛會中取得好成績，對于守山人的功行有著極大提升。

    任何一個有意出山的守山人，都不可能不重視風狼獵會。

    流巖谷和火云頂一脈，趁著陳霆被罰幽閉期間，打壓殘害，雖然屬于可恥的惡意競爭，但是卻也在情理之中。

    在如此殘酷的世界中，道德的約束力實在弱的可憐。

    “我們到了！”

    忽然，原野的聲音冷不丁響起。

    周鳴心中一動，佇立蛇頭之上，憑高望去，只見崎嶇陡峭的山道盡頭，幾顆老松傲立于亂石崖邊，聳起的黑色山巖半掩著一座山洞，周圍云帶舒卷，煙霞蒸騰，映著青天白日，宛若世外的神仙洞府。

    誰能想到，在這莽莽深山之內(nèi)，千丈高山之巔，竟隱著如此一處所在。