章曼娘瘦了，神情有些憔悴。能讓這么粗枝大條的姑娘瘦下來，肯定遇到了什么事。

    許蘭因把她請進(jìn)自己的臥房，請她坐在炕上，又把早上做的桂花糯米棗拿出來待客。

    章曼娘吃了大半碟子棗子后，才訴說起了傷心事。

    她爹當(dāng)瘸子是當(dāng)定了，家里花大價錢從省城請來大夫診治，都沒有辦法治好他。他的脾氣也越來越不好，天天罵老婆打孩子。大哥章鋼旦在捕房里混得不如人意，被蔣牢飯（蔣捕快）聯(lián)合賀捕快等幾個人擠兌得厲害。原來緊貼她家的人都疏遠(yuǎn)了，小弟章鐵旦幾次被人套頭打得頭破血流……

    她的眼圈紅紅的，說到傷心處還流了淚。

    許蘭因心里罵著章捕頭活該，善惡終有報。嘴上卻勸著章曼娘，意思是她的年紀(jì)不小了，遇到合適的后生就嫁了。找丈夫要找對自己好的，長得好的小白臉不可靠，又現(xiàn)身說法罵了一通古望辰。如今的古望辰不是古舉人而是古進(jìn)士了，之前她發(fā)的誓過期作廢。

    許蘭因是真的希望章曼娘能早些離開章家。章鋼旦跟怡居酒樓有一定的關(guān)系，只不知道被發(fā)展進(jìn)去沒有。若是被發(fā)展進(jìn)去，以后章家也逃不過抄家滅門的禍?zhǔn)?。章曼娘若出嫁了還能逃過一劫，那個可愛的黑小子章鐵旦是沒有辦法了。

    章家，章捕頭正跟二兒子章銅旦在屋里小聲密談著。

    斜倚在榻上的章捕頭眼睛通紅，頭發(fā)和胡子亂七八糟，一夜間似乎又瘦了不少。

    昨天晚上，章鋼旦跟章捕頭說了捕房的情況，蔣牢飯幾人打壓他打壓得厲害。孫縣尉看熱鬧，誰都不幫。王縣丞一直在幫他打壓蔣牢，而閩縣令看似誰都不幫，實(shí)際在幫蔣牢飯……

    章捕頭納悶道，“王縣丞就是一個猾頭，他怎么會忤逆閩大人幫咱們？”

    章鋼旦抿了抿嘴，說了他在幫怡居酒樓辦事的事，又說王縣丞跟他是一伙的，肯定會歇盡全力幫章家……

    他是想通過這件事，徹底把他爹也拉進(jìn)來一起立功做大事。他知道，怡居酒樓的背后不只有西夏國，還有朝中的大官。

    章捕頭聽完了章鋼旦的話，久久地看了他一陣，看得章鋼旦毛骨悚然。才說道，“你去歇著吧，這件事大，容我好好想一想。還有，不要跟他們說我知道了你們的事?！?br/>
    今天一早，他就以身體不好為由，把二兒子章銅旦留下來，說了章鋼旦秘密為怡居酒樓做事，也就是為西夏國做事，已經(jīng)有兩年多的時間。前年那件震驚朝野的周侍郎河北遇襲案就是他們做下的，章鋼旦還幫著送過信……

    “老子要清理門戶”章捕頭咬牙說道。

    章銅旦的眼睛瞪得老大，低聲道，“清理門戶？爹，那是我大哥，咱們那么對他，是不是太狠了？”

    章捕頭的眼里有了潮意，悲傷地說道，“你大哥是我的長子，我花大力氣培養(yǎng)他，一直想著把衣缽傳給他，讓他護(hù)著我們章家在南平一代一代興盛下去。若他殺了人，老子可以出銀子想法子救他，老子也不干凈，手上也有人命……可那個逆子，蠢才，他居然為了幾千兩銀子和跟樓里的一個頭牌睡幾覺通敵賣國，這是抄家滅門的大禍，我不能讓他毀了我們一大家子?！?br/>
    章銅旦也記得兩年前大哥突然得了六千兩銀子，他當(dāng)時的說辭是抓住一只“肥羊”的把柄訛的，卻原來是居怡酒樓給的。

    他說道，“爹，實(shí)在不行，你帶著我大哥秘密去跟閩大人稟報，趁機(jī)端了怡居酒樓，咱們還能立大功?！?br/>
    章捕頭搖頭道，“不可，誰知道閩燦是不是怡居酒樓的人……即使不是，也不能跟他說。那個滑頭，真正棘手的事他不會出面去管，且這件事他想管也管不了。他只是一個小縣令，怡居酒樓敢做這么大的事，背后肯定有大倚仗……不能讓怡居酒樓知道我們知道了這件事，還不愿意跟著他們干，否則我們一家都得不了好。鋼旦必須死，還得死于意外，不能讓人有所懷疑……”