韞姜和貴妃出來時，貴妃怫然道：“竟就罰了一月禁足。”

    韞姜的臉色晦暗不明：“貴妃太過心急。她是皇后，她背后站的是鎮(zhèn)國公府。皇上再不喜歡她，卻也要思慮她娘家，也要思慮目前局勢。重罰皇后，同時也是丟了皇上自己的面子?！?br/>
    貴妃睨她一眼，鳳眼里浮動著敏銳：“所以皇上才會不徹查，反倒是把罪名一股腦壓到朱氏身上。真真是白便宜了皇后。”

    韞姜露出一抹戲謔與自嘲：“皇上如今登基不過一年，他是絕不會讓后宮出大變動的。再說了魅惑之術(shù)這樣丟臉面的事，鐵定不能押給國母皇后。不過若是丟給一個歌伎出身的小更衣，那倒也沒什么了?！?br/>
    貴妃攥緊了芍藥紋絲帕，彎月似的黛眉緊蹙：“本宮一心想著此計只要你我唱和得宜，不露馬腳，定不會出問題。卻也忘了將皇上的顧慮算進去。”

    “莫說貴妃，縱是我，那時也未想到如此地步來。不過貴妃也不必憤憤，這如今做不到的事，不代表日后仍做不到。如今皇上仍在制衡著各方勢力，不過若等到某事某刻，皇上已平了那桿秤，那么一切就容易許多了?！表y姜壓抑著心中的不忿，說這話，仿佛也是在安慰自己。

    貴妃冷目瞥她，只見韞姜好整以暇、面色安然，她的笑也是溫柔妥帖挑不出錯處。

    可貴妃看著，沒來由的在心里騰升起一股鄙夷：“德妃，你如此隱忍，喜怒哀樂不露于面，那你做人還有什么意思？”

    韞姜道：“貴妃你未免太貪心，如今在這明城里，還談什么意思？我知你性子坦率，皇上也喜歡你這樣?？墒莻€人有個人的活法，我是活不出你這樣瀟灑的樣子的。”

    二人走至太平門口，各宮的奴才都已備好了肩輿。

    貴妃巧笑倩兮，嫵媚頓生：“德妃，人若一生背著一個累字，那才真的沒了活下去的意思。出了這門，今日的事就煙消云散，日后見了別怪本宮嘴上不留情面?！?br/>
    韞姜不以為意：“嘴巴上的刀子本宮不怕，只怕是暗箭難防?！?br/>
    貴妃擺擺手：“你且放心，本宮還想著再和你演些戲呢?！辟F妃嬌媚勾人的目光輕輕遞給韞姜，即使是韞姜也不禁為之傾服。

    韞姜定定神，目送貴妃的肩輿遠去。

    她的身影婀娜，石榴色的衣裳火紅地燃著她桀驁的一生。她刺目逼人的美艷，遠比天邊如火如荼的艷霞更來得攝人心魄。

    愈寧過來扶她上肩輿，見韞姜微微有些黯然，遂問何故。

    韞姜苦笑道：“本宮不知貴妃到底快不快樂，但是她隨性而活，怒時發(fā)怒，喜時朗笑。可是本宮，永遠都只有一抹微笑罷了。”說罷，也不等愈寧回話，就自上了肩輿，拍了拍扶手示意著起行了。

    愈寧跟在一旁，心里五味雜陳，最終還是沉默了。

    頤華宮。聽著宮門外鎖鏈的聲音，和著秋風(fēng)肅殺的呼嘯，皇后才真切地意識到秋天來了。

    稍不留神地上就積了些枯葉，如死亡的蝶，了無生機地躺在青石板上。

    容德安慰皇后道：“娘娘…好歹…只是禁足了而已?！?br/>