自縣試放榜之后，蘇州府無論市井百姓還是官商士族之間，都流傳著區(qū)府一門雙案首的小傳說。

    先不說在區(qū)卿遠運作打點下早有些才名的區(qū)承江，那年僅八歲，不聲不響離家考試的區(qū)承洵更是叫人驚訝，除卻贊嘆外，想象力豐富的人們還編出不少前情后事來——

    “真不愧是相爺?shù)膶O子，探花的兒子，不鳴則已一鳴驚人！”

    “我聽說，這是同知大人故意安排的，兩個兒子兩處參考，可不是白白多賺了一個頭名？只可惜了那些沒有個好姓氏的寒門之人。”

    “把一個庶子放在身邊，卻讓嫡子離家，我怎么覺著是同知大人寵妾滅妻，后宅不穩(wěn)呢？”

    ……

    區(qū)府，西院內。

    連氏站在一人高的銅鏡前轉了一圈又一圈，一身湖藍色的衣裙外罩淺藍色薄紗襯得她面若桃花，比起前兩個月的愁眉苦臉來，仿佛一下回到了少女花期之時，旁邊還有三個丫鬟各捧著一件剛制好的新衣等待她試穿。

    “這件好！好似年輕許多！”連氏對著鏡子里的身影不住點頭稱贊。

    來送衣裳的裁縫娘子附和道：“夫人本就年輕，瞧著還不到二十吧？”

    “就你貧！你還是第一次來府上見我不成？”連氏捂嘴輕笑，似抱怨道，“我那不成器的兒子都八歲大了?！?br/>
    裁縫娘子更夸張地拍了下手，驚問道：“哎喲！可是那位八歲就獨自參考的吳江案首區(qū)承洵少爺？！”

    “可不就是那調皮搗蛋的小子！”連氏嘴上笑罵著，眼中卻滿是自豪得意。

    無論是面對同樣的官夫人，還是這些平日里不屑交談的仆婦，談論、炫耀區(qū)承洵已經成了連氏近日最喜歡的事。

    那裁縫娘子怎會不知，好話一句接一句向外倒，最后果然捧了個大紅包回去，又給自家鋪子攬了不少下一季的單子。

    待她走后，連氏吩咐下人將新衣收好，斜躺在貴妃椅上養(yǎng)神。張媽媽將幾張拜帖放至她手中，繞到身后替她捏肩敲背。

    “知府夫人的帖子？”連氏瞟見最上頭那張的名目，“那位今年才到蘇州的夫人？我還未曾見過呢?！闭f著翻開，掃了幾眼，笑了，“喲，可是邀了全蘇州府有名有姓的官員家眷們一起過端午看龍舟呢，真是大場面。離端午也就三日功夫，我可得好好挑挑衣裳和首飾，到時可不能丟了老爺?shù)哪??！?br/>
    更重要的是，又可以好好炫一炫區(qū)承洵了。

    張媽媽見連氏有些忘形，委婉提醒道：“那畢竟是知府，老爺?shù)纳戏迥?。聽聞沈大人家的公子也是一表人才，今年剛游學歸來，想來也是要借這一次在蘇州府亮相，為日后科舉做準備。”

    “那位神神秘秘的知府公子怎么也有個十三四歲了吧，哪比得上洵兒?！边B氏不滿地嘟囔了一句，瞧見張媽媽不贊同的表情，半耷著嘴角，“好吧，我收斂著些，要是旁人先開口夸贊，我也是要說的?！?br/>
    “洵少爺?shù)膬?yōu)秀放在那兒，明眼人都能瞧見，少幾句議論又算什么，還是謙遜些討大人們喜歡?！?br/>