八月初五，陽光明媚，天氣卻沒了那般炎熱，金芒照在身上，暖暖似錦裘般?？諝饫镉心鹃氐臐庀?。不遠(yuǎn)處的木樨樹，濃密枝頭開展了碎小的花蕊。顧輕舟穿了件緋紅色凈面旗袍，一條雪色長流蘇披肩，同色的高跟鞋，跟隨著平野夫人下了汽車。長流蘇搖曳，似水紋蕩漾?！奥稽c(diǎn)，額娘?！卑⑥扛谒麄兩砗螅蚕铝似?，過來攙扶平野夫人。城郊的教堂位置偏僻，沒有柏油路，全是鋪著石子的小徑。高跟鞋踩在上面，人很難維持平衡。顧輕舟也怕摔了，就纏住了平野夫人的胳膊。左邊的胳膊被顧輕舟纏住，右邊被阿蘅扶住，平野夫人心情難得愉悅。她很多年沒這樣高興過。尤其是顧輕舟的主動(dòng)親昵，讓平野夫人更是驚喜?！暗瓤铐?xiàng)籌好了，我先把這路給修修，這樣我們每周末都過來做禮拜，好不好額娘？”阿蘅柔聲問平野夫人。平野夫人笑容端莊。她的笑容和愉悅只是一瞬間的，心中就生出幾分警惕。今天的阿蘅，格外巴結(jié)她！依照阿蘅的性格，不應(yīng)該如此的，再激動(dòng)興奮也不會(huì)這樣，這中間肯定是平野夫人疏忽了什么。可到底哪里出了紕漏，她一時(shí)也說不上來。平野夫人看了眼顧輕舟?！霸趺戳耍蛉?？”顧輕舟的態(tài)度，倒是跟從前沒什么變化。平野夫人笑道：“長亭呢？”顧輕舟知情識(shí)趣，放🇅🖉開了平野夫人的胳膊，后退兩步，把位置讓給了蔡長亭。蔡長亭上前，平野夫人遞給了他一個(gè)眼色。“夫人，您有什么吩咐嗎？”蔡長亭道。平野夫人見他并無異樣，似乎也沒什么要稟告的，道：“我瞧見外頭擺了桌子，等會(huì)兒還有人在外面吃飯嗎？”“額娘，這是金太太的意思?！卑⑥坎遄欤?，“金太太說她家想做點(diǎn)布施，附近的百姓都會(huì)過來?！边@樣，就能拉攏人心，在百姓中樹立威望。平野夫人一直想做這件事，可惜效果微微。她頷首，挺滿意的，心頭警惕之意稍減。此刻才下午四點(diǎn)半，尚未日落，破舊的教堂沐浴在暖陽里，墻上斑駁的痕跡，以及青苔，都充滿了歲月感。它像一座古董，肅穆矗立。“這里地理位置很好，離城里也近，如果修建妥當(dāng)，人氣肯定不會(huì)小?！鳖欇p舟感嘆道。阿蘅笑道：“阿薔，你很有眼光嘛。”她態(tài)度格外親切。平野夫人還是頭一回見她們姊妹如此和睦，右眼皮跳了下：反常則妖，這可不是好預(yù)兆。平野夫人沒說什么，幾個(gè)人進(jìn)了教堂。此刻除了她們母女和蔡長亭，教堂里只有幾個(gè)傭人在忙碌，其他的權(quán)貴們還沒有到。晚宴訂的是晚上七點(diǎn)。教堂很破舊，四周的大窗戶全沒有玻璃，陽光就從四面八方涌入，輕塵似精靈般，在光束中起舞。雖然破舊，教堂已經(jīng)收拾得干干凈凈，窗戶上垂了風(fēng)鈴，風(fēng)鈴的枝盞是用驅(qū)蚊草做的，既美觀又能防止蚊蟲入侵。教堂很寬敞，已經(jīng)布滿了桌椅。穹頂也壞了，甚至塌了一角。在阿蘅的布置之下，整個(gè)教堂變得奢華生動(dòng)。“花了不少錢吧？”顧輕舟邊走邊問。平野夫人腳步微頓。阿蘅還沒有開始募捐，平野夫人給她的錢財(cái)，還不夠支撐這些器皿和桌椅，更別說等會(huì)兒的酒水和肴饌了。金太太下了血本。金家無利不起早，金太太如此幫阿蘅，肯定不是為了這個(gè)教堂，或者平野夫人的面子，而是另有其他。平野夫人想到了顧輕舟：“金千鴻是為了害阿薔，才落得那樣下場(chǎng)，金太太是否在報(bào)復(fù)她？”阿蘅不滿顧輕舟多時(shí)了。平野夫人又看了眼蔡長亭。若是有風(fēng)吹草動(dòng)，蔡長亭為何不稟告？可蔡長亭并未瞧見她的眼風(fēng)，而是參觀整個(gè)教堂，贊不絕口。平野夫人收斂心神，才聽到阿蘅對(duì)顧輕舟說：“我哪有那么多錢？是金太太置辦的，她家更需要上帝的垂憐，她更需要教堂?！鳖欇p舟哦了聲。走了一圈，就連設(shè)在旁邊的后廚，他們也去看了。確定無誤，平野夫人才說不錯(cuò)。顧輕舟也把屬于她的事，給摸清楚了。第一位到場(chǎng)的客人，是下午五點(diǎn)四十到的。然后，陸陸續(xù)續(xù)來滿了人，門口的官道旁，停滿了各種豪車。夕陽尚未落下，教堂里卻點(diǎn)滿了燈火。在夕照的映襯下，那些燈火微弱。顧輕舟還看到了程渝和司行霈?！笆俏已?qǐng)他們來的，阿蘅你不介意吧？”顧輕舟笑著問阿蘅。阿蘅笑道：“我也給程小姐下了請(qǐng)柬，你不知道嗎？”說罷，轉(zhuǎn)身去招待客人。阿蘅私下里打量，看到了康家的姑奶奶康芝。康家真正的繼承人，不是康老爺子那幾個(gè)不成器的兒子，而是康芝和她的丈夫樸航?？抵ルm然是女流之輩，卻是康家的實(shí)權(quán)人物。王家來的，則是王游川。除此之外，葉督軍也來了。果然是滿堂貴客。“好，金太太的面子好用?！卑⑥坑淇斓南搿１娙朔e聚一堂，阿蘅還請(qǐng)來了樂隊(duì)。整個(gè)教堂都?xì)g聲笑語，不亞于城里任何一場(chǎng)豪奢的晚宴。顧輕舟一直坐在平野夫人身邊。她對(duì)其他的沒興趣，就是對(duì)自己的老朋友很期待。那個(gè)老朋友，算是幫過顧輕舟的，不知她最近過得如何。若能在太原府再見到她，顧輕舟也覺得緣分不淺。“快要開始了吧？”顧輕舟想。平野夫人猶自感覺不妙。她總感覺哪里不對(duì)勁，卻又說不上來，心中略感惶惑。她再次看蔡長亭。得到的回應(yīng)，依舊是若無其事。平野夫人是相信蔡長亭的，見蔡長亭沒有警示，她又放下心來。調(diào)整了一下坐姿，平野夫人重新坐好。宴席就開始了。阿蘅走到了前臺(tái)，開始說祝酒詞。她說了大約兩分鐘，所有人的注意力都集中在她身上時(shí)，突然有個(gè)女人，跌跌撞撞跑進(jìn)了教堂。所有人都望過去。顧輕舟亦然。看到那女人的面容，顧輕舟就站起身，她的老朋友終于來了。